骑士团选拔考试·前
阿尔戈 行礼。
……
站在广场两侧的双方将剑比在肩头，行了标准的骑士礼。
一边是高大魁梧的现役骑士，一边是娇小稚嫩的少女。
雅典娜 请多指教。
铃兰团骑士A 啊，多指教。
阿尔戈 预备——
少女将木剑竖于眼前，双眸中绽放着与她的年龄毫不相称的凛然战意。尽管手中握着的轻薄木剑相比她的娇小身躯而言显得像双手剑一样巨大，那尚且稚嫩的面庞却没有一丝怯意。
而与之相对的，骑士在行完礼后并没有摆出迎战的姿势，而是漫不经心地掂着手里的木剑。这也是理所当然的。
因为他今天的对手，虽然据说在剑术天赋上是百年难遇的天才，但至少外表上只是身高刚到他腰际的小女孩——在绝对的力量面前，任何技巧都是徒劳的。
阿尔戈 ——开始！
没错，这场比试的结局从一开始就是非常明瞭的——
阿尔戈 （雅典娜，就算是你，也不可能坚持那么久……）
……
铃兰团骑士A 什，什么……
一切发生的太快，所有人都愣在了原地。唯一未有丝毫动摇的，便是举剑的少女本人。
少女向前跨出一步，将木剑架在了目瞪口呆的骑士的肩上。
身高的差距令她用力踮起了脚尖，因憋劲而鼓起的脸颊让她看上去像是拼命爬上树去够挂在树枝上的风筝的孩子。
——而很多时候连少女自己都忘了，她正处于那样的年纪。
阿尔戈 ……胜负已分。
尽管做出了再明显不过的判决，但阿尔戈的脸色却异常难看，仿佛输掉的人是他自己一般。
雅典娜 ……！
不过，摆着臭脸的哥哥一点也没影响少女获胜的心情。
雅典娜 是我赢了……
那张一直神情严峻的脸终于像孩童一样泛起喜悦的红晕。
遵循骑士的礼仪，雅典娜上前一步，行了一个标准的骑士礼。
谢谢您的指教。 我是雅典娜·帕拉斯，将来的铃兰团骑士！
尽管声音中还带着一丝稚嫩，但她挺胸昂首说出了像宣言般的自我介绍。
而事实的轨迹正如雅典娜所说的那样发展。她通过了两场考验，已经完全符合成为一名铃兰团骑士的条件。
——一小时前。
阿尔戈 第一题，铃兰团的行动纲领是什么？
雅典娜 秩序与美丽。以秩序之剑，守护美丽自由的欧莫菲斯。
铃兰团的创立时间和创立者是？
雅典娜 铃兰团成立于2216年，创立者是……凯琳·帕拉斯。
念到祖母的名字时，雅典娜不由得挺起了胸膛。虽然远早于她出生的年份，但关于凯琳·帕拉斯的事迹她早已都烂熟于胸。
——绝不是为了准备这场考试，而是因为憧憬那正直、优雅、闪闪放光的身影。
正是为了有朝一日追上祖母的身影，才有现在站在这里的自己。
阿尔戈冷哼了一声。
阿尔戈 （不过是领养来的孙女而已，何来资格以帕拉斯之名为骄傲。）
阿尔戈 （我才是帕拉斯家族真正的继承人……）
阿尔戈 铃兰团的骑士依据职责划分为铃兰骑士和灯塔骑士。灯塔骑士的职责是什么？
雅典娜 灯塔骑士是铃兰团派驻在各个地区的骑士，负责……维护治安，和保护所在地协会的，安全。
虽然有些词语对于9岁的雅典娜而言有些复杂，但她依然给出了分毫不差的答案。
接下来的问题雅典娜也都对答如流，连严苛的考官也无从挑剔。
阿尔戈 哼……雅典娜。我以铃兰骑士团的名义庄重宣布，你通过了铃兰骑士团选拔考试第一阶段。
雅典娜 ……为了铃兰团的荣耀！
仿佛听得见自己雀跃的心跳声。但即便如此，她还是压抑住差点想要跳起来欢呼的自己，弯腰行了一个标准的骑士礼。
阿尔戈 嘁……
阿尔戈的脸上闪过一丝厌恶。正是因为和少女朝夕相处他才明白，那个骑士礼中只有对裁判官的礼仪，没有丝毫对他这个兄长的敬爱。
阿尔戈 那么，接下来是剑术考试。就算书背得再好，如果没有挥剑的意志，也无法守护欧莫菲斯。
阿尔戈 第二轮考试我会指派现役骑士作为你的对手——当然，通过目标不是要求你击败对手，只要在规定时间内不被击倒就行。
阿尔戈 虽说使用的武器是木剑，但谁也不能保证没有受伤的可能。你准备好了吗，雅典娜。现在退出的话还来得及——
雅典娜 是。
在听到考试内容是和真正的骑士进行剑术比试时，雅典娜的脸上没有像其他受试者一样露出哪怕一瞬间的惊诧和退缩。那尚显娇小的拳头握紧了斗志。
阿尔戈 竟然仅一招就输给了不到10岁的少女，看来得让团长重新审视一下你有没有资质继续待在铃兰团了。
铃兰团骑士A 我，我只是没做好准备！她提前动手了！犯规了！
阿尔戈 住口。你还要再继续丢铃兰团的脸吗？
阿尔戈面色铁青地训斥了败给雅典娜的骑士后，转向自己的妹妹。
阿尔戈 虽说有运气成分，但是根据铃兰团骑士选拔考试的规则，雅典娜，我宣布你通过了第二阶段的考试。
雅典娜 真的吗！那么、那么也就是说……
阿尔戈 别着急，雅典娜。急躁可不是铃兰团骑士应有的素质。
阿尔戈 还有最后一场团长要求的加试——只有通过这场加试，你才能得到铃兰骑士团的认可。
雅典娜 加试……？
//
少女的决意
雅典娜 （加试的「考场」，竟然是在神圣的艺术圣殿……）
阿尔戈 还不动身么，雅典娜。考试内容我应该交代得很清楚了。
在千星圣殿中找出帕拉斯家族传世的宝珠——这便是这场加试的内容。
……
铃兰骑士团选拔考试的规则，就像其他所有和铃兰团有关的知识一样，她都能倒背如流。
雅典娜 （明明铃兰骑士团指导手册上写得很清楚，只要通过关于铃兰团知识的考试和剑术考试，就被视为合格……）
铃兰团骑士B 真的有这场加试吗？我进入骑士团的时候并没有啊……团长真的会设计这种加试吗……
铃兰团骑士C 阿尔戈这家伙，对自己的妹妹还真是不留情面啊……
铃兰团骑士A 哼，不管怎样，这下有好戏看了。我倒要看看这个小鬼什么时候把运气用完。
……
身边同僚们的议论阿尔戈就像没听见般不置可否。
而一旁负责监督选拔考试过程的铃兰团副团长则直接气势汹汹地来到阿尔戈面前。
阿尔忒弥斯 阿尔戈！你不能因为私怨就擅改考试内容！
阿尔戈 副团长大人，这纯属无端指责。我不过是遵照团长的吩咐，公正公开地推进考试罢了。
阿尔戈别过脸去的样子，让性格直爽的阿尔忒弥斯更加火大了。
阿尔忒弥斯 我从来没有听说过有这样的加试！
阿尔戈 这是凯琳团长下达的指令。如果有疑问，大可自己去向团长确认。
阿尔忒弥斯 你明知道团长今天不会亲临考场！
雅典娜 我明白了。加试现在就可以开始了。
雅典娜？
雅典娜 如换做是祖母的话，一定会毫不犹豫地接受试炼……
少女注视着千星圣殿气势恢宏的大门。那如宝石般澄澈的碧蓝瞳孔中，只映照着跨过那道门后穿上铃兰团骑士服的自己。
//
意料之外的试炼
名为【君瞻长夜星】的被诅咒的宝石——这就是雅典娜需要在这收藏了无数艺术珍品的圣殿中需要找出的目标。
但除了名字以外，雅典娜几乎不知道有关它的任何信息。如果没有记错的话，这颗宝石在她被收养时，就已经不在帕拉斯家了。
雅典娜 冷静……整理情报，这是铃兰团骑士基本的素质。
雅典娜 既然是帕拉斯家族的传世至宝，那祖母一定有提到过……
凯琳·帕拉斯 「家族的传家宝？嗯……确实有这样一件东西，后来被一个人借走，就一直没还回来了。」
雅典娜 「那个人是小偷吗？」
凯琳·帕拉斯 「不是的，他是……我的一个朋友。」
凯琳·帕拉斯 「他说正在做的一尊雕像需要用到，等完成后，会连同那件作品一起还我。但……」
雅典娜 「就算是最好的朋友，也不可以借了东西不还！」
凯琳·帕拉斯 「嗯，你说得对。那人就是这样，爱胡闹又会给人添麻烦……」
……
在记忆中搜寻出来的，是祖母在提到借走【君瞻长夜星】的朋友时，脸上有些怀念和寂寞的神情。
雅典娜 祖母说过宝石被人借走是为了完成一座雕塑石像，那么目标的范围就可以缩小一些，去找装饰着宝石的石像就好。
她仰头环视四周，随即又感到有些受挫——这个特征在千星圣殿这样的地方，所囊括的范围还是有些大了。
雅典娜 总之先去雕塑区吧。
雕塑展馆的门口矗立着高大的的盔甲骑士像。
这样的盔甲骑士在千星圣殿的各个角落并不少见。 与所有其他陈列着的塑像一样，用卓越的设计和精心的雕琢呈现着作者的心血，是千星圣殿这个庞大艺术集合体的一部分。
但鲜少有人知道的是，这些沉默的骑士就像他们所象征的身份那样，的确在默默守护着这个神圣的场所。
……
就在少女迈进雕塑展馆的一刻，骑士忽然抬起了手中的剑。
弥诺陶洛斯 发现身份不明人员……
雅典娜 咦！？
就算是雅典娜也惊得向后跳出了一步。但她很快就镇定下来，她想起祖母曾提过——千星圣殿最近引入了一批披着盔甲骑士外观的安保智械。
「不愧是德里安大人的设计，这样的守卫在平时就像装饰品一样自然，完全不会破坏圣殿的整体观感。」——她想起祖母曾欣慰地这样说。
既然是具有智能的安保智械，那只要说清楚自己不是什么可疑人士就没关系了吧……
雅典娜 我叫雅典娜·帕拉斯。是未来的铃兰团骑士！
下意识说出了自我介绍时最常说的句子。即使是面对戴着头盔的安保智械，雅典娜的脸颊还是微微泛起红晕。
雅典娜，帕拉斯……搜索中…… 搜索完毕。准入名单中无对应结果。
雅典娜 诶？我是来参加铃兰骑士团选拔考试的……
弥诺陶洛斯 雅典娜·帕拉斯，非准入人员……判断为侵入者。
雅典娜 等，等一下……
//
地图上不存在的房间
凯琳·帕拉斯：「雅典娜，你在画什么？」
雅典娜：「唔……」
雅典娜用力捏着手中的马克笔。她不好意思回答，因为她觉得自己那幼稚的笔触根本配不上她所描绘的事物。那是——
凯琳·帕拉斯：「这是千星圣殿的地图？让我看看……这里是绘画馆，这里是雕塑馆，这里是乐器馆……嗯，区域的方位都是准确的……」
凯琳·帕拉斯一边看着雅典娜手绘的千星圣殿地图一边连连点头。这让小雅典娜备受鼓舞。
凯琳·帕拉斯：「不过，你为什么想要画这张地图呢？」
雅典娜：「因为祖母您说过，要守卫一个地方，首先要非常熟悉那里才行……合格的铃兰骑士，要把千星圣殿的地图刻进脑海里……」
雅典娜的回答让她的祖母脸上难得的露出了一抹笑容。
凯琳·帕拉斯：「不错，雅典娜。但是这张地图上还有遗漏的地方。」
雅典娜：「诶？哪里……？」
凯琳·帕拉斯：「以后你有机会再去的时候，就自己去探索吧。听好了，雅典娜。对于拥有那般伟大历史的千星圣殿，要永远心怀敬畏。」
雅典娜：「嗯，我明白，祖母。」
……
雅典娜 哈，哈，哈啊……
即使是对千星圣殿的地图熟稔于心的雅典娜，也从来不知道在雕塑展馆的拐角还藏着这样一个房间。
但多亏了这个房间的存在，她才得以摆脱那些安保智械的围追堵截。
喘息平静下来之后，雅典娜开始仔细打量这个昏暗的房间。
和其他的所有展馆都不一样，这里没有擦得光亮整洁的展柜，没有整整齐齐挂在墙上的画框，而是一个像杂物仓库一样的地方。
——不是说这里没有艺术品，而是它们并没有陈列在展柜上，只被随意地摆放在架子甚至地面上。
？？？ 咦……？
正当雅典娜为了不碰倒那些摆放得过于缺乏谨慎的艺术品而小心翼翼地朝房间深处踏近时，身后传来一个意外的声音。
原来这个房间里有人的吗——雅典娜朝着声音的方向转过身。
从阁楼的天窗洒下的阳光中，漂浮着如雾霭般的尘埃。
但在那尘埃中，却坐着一位似乎对这样的环境全然不在意的男子。
男人看上去非常疲惫，也像多天没有整理仪容了，但他微笑起来的面容仍然像星辰一样俊朗明亮。
？？？ 嗯……客人么？我记得已经很久不接受预约了。
雅典娜 啊……对不起，我不是故意闯进来的！
？？？ 不，我才是。没想到会有客人来，所以很久没收拾房间了。请见谅。
男子面前摆着一座还未完成的雕像。虽然还在创作中，但从已有的轮廓中可以看出是一座女性的胸像。
雅典娜 （他的样子，好像有在哪儿见过……）
？？？ 算了，我也正好想换口气休息一下了。
？？？ 不过，当长时间连续创作的艺术家感到困倦的时候，一位精灵般的少女毫无预兆地出现在他的面前……还真像戏剧里的情节呀。
哎？
男子的话让雅典娜感到有些困惑。 望着她不解的眼神，男子摆摆手说不用在意，这让雅典娜觉得有必要再次认真道歉。
雅典娜 我不知道里面会有人……对、对不起，请允许我向您道歉！
面对郑重得完全不像个孩子的少女，男子先是惊讶，然后像忽然想起什么好笑的事一般忍俊不禁地笑了起来。
？？？ 呵，呵哈哈……
先生？
？？？ 抱歉，你这副认真的表情，还有恨不得把所有责任都往自己身上揽的死脑筋的架势，让我想起了一个老朋友。
我和您的那个朋友很像吗？
？？？ 嗯。我猜我应该不是第一个这么说的人吧？我的那个朋友在欧莫菲斯还算是蛮有名气的，你应该认识，她的名字叫凯琳·帕拉斯。
介绍到朋友时男人脸上露出了自豪。那是提及和自己一起历经过荣光的伙伴时的神情。
雅典娜 ……您是凯琳祖母的朋友？
？？？ 凯琳，祖母……？
男人面露诧异。他不解地望着少女的眼睛，但那清澈的瞳孔中并无半点谎言的杂质。
雅典娜 是。我是凯琳·帕拉斯的养孙女，雅典娜·帕拉斯。
男人若有所思地皱着眉。他的视线随着少女面朝的方向落在了他自己脚边的石像上。那是他正在雕刻的作品——美杜莎之像。
美杜莎的双眼，正好朝少女的方向投射着摄人心魄的光芒。
？？？ 养孙女……原来如此，是这么一回事啊。
//
未完成的礼物·前
您是祖母的朋友吗？
？？？ 对呀……哦，不过也许是我自己这么觉得……凯琳有没有把我当成朋友看待，我就不知道了。
雅典娜 可以请您告诉我您的名字吗？也许祖母有跟我提起过您。
卢锡安 可以呀，我叫……卢锡安。
雅典娜 卢锡安先生……呃，不好意思，我没听祖母说起过这个名字。
雅典娜 啊，不过也有可能是我不记得了，不代表在祖母心中您不是她的朋友！
卢锡安 呵，不用在意，话说回来，小雅典娜你为什么会来这里呢？
雅典娜 我在找一样东西。祖母说她借给一个朋友后，对方就再没还回来。
卢锡安 借而不还即是抢，这样的人也配称是朋友……小雅典娜，凯琳的什么东西被拿走了？
雅典娜 帕拉斯家族的传家宝物，君瞻长夜星。
卢锡安 这么重要的东西也不记得归还，那个人可真是……哎？
雅典娜 怎么了，卢锡安先生？
男人将面前的石像挪动朝向，在那独目右瞳中镶嵌着的墨绿宝珠便映入了雅典娜眼帘。
卢锡安 不好意思啊，是我借的。
雅典娜 卢锡安先生……！你为什么不将宝石还给祖母呢？
卢锡安 这个。我不是不还……是还没来得及还。
卢锡安 如你所见，我正在闭关创作。这个作品正用到了帕拉斯家族的君瞻长夜星，我准备完成后当作礼物送给凯琳。
雅典娜 那时间也未免太久了……
卢锡安 宝珠里的杂质太多，之前为了修复它我花了太长时间。不过没关系，明天之前应该能完成，到时候可以麻烦你带给凯琳吗？
雅典娜 卢锡安先生……我可以相信你吗？
卢锡安 哈哈哈，当然当然，我看起来像会撒谎的人么？
雅典娜 好吧……但你拖了那么久都没有音信，至少要提前知会祖母一声呀。
卢锡安 很久都没有音信……这样么……
男人低头若有所思，但很快又轻笑出了声。
卢锡安 小雅典娜你想啊——如果一个人对一样许诺好的东西本没有期待，等它又突然出现时，会不会有比原来还要多好几倍的惊喜？
雅典娜 呃……原来你是这样想的吗？
卢锡安 正是如此。
雅典娜 我知道了，那——我就在这里等卢锡安先生完成这件作品吧。
卢锡安 多谢。
雅典娜 （不过只是作品没完成的话，祖母为什么不愿再等等，而是让我直接来圣殿里取呢……）
就这样在男人旁边等了许久，或许是之前比试和追逐战的疲惫此刻才慢慢显现，雅典娜有些控制不住地打了个哈欠。
等得太无聊了么？
没、没有……
卢锡安 在我这儿你不用笔直地坐那么拘束，这也是凯琳教你的么？
雅典娜 不是在自己家里，就应该时刻保持骑士的礼仪……
卢锡安 真是一模一样啊……我看你刚刚一直在看周围的摆物，对那些东西有兴趣的话，可以靠近些去看呀。
雅典娜 这怎么行，毕竟这是在……呃，真的可以么？
卢锡安 噗……可以可以。
雅典娜 谢谢您！
卢锡安 不过别抱太大期待，都是些不值一提的私人创作罢了。
雅典娜 怎么会！就算是我也能看出来，这些都是非常珍贵的艺术品。
虽然房间有些杂乱，这里的艺术品也不像外面的展馆里的藏品那样连摆放的角度都是针对观赏者的视线设计好的，而是随意摆放在架子的各处。
但从小接受着艺术氛围熏陶的雅典娜能感觉出这里的作品都具有非常独特的艺术价值。
雅典娜 卢锡安先生你一定是阿尔蒂斯的仰慕者吧……这件，这件，还有这件，都是阿尔蒂斯创作的仿品，好厉害，完成度高得让我都分不出真假了。
男人只是不置可否地耸肩笑了笑，然后拿起了刻刀面向他正投身其中的作品。
雅典娜蹑手蹑脚地在房间里踱着步，目光在摆放得比家具还随意的艺术品上流连忘返。除此之外，她注意到其中还有些十分珍贵的收藏品。
在星虹议会创立时发行的纪念币【以鸢尾花之名】。
传说是某位传奇吟游诗人吹奏一生的银制口琴【流星雨之声】。
同样是传言，据说灵感取自欧莫菲斯家喻户晓的民谣《千星之海》的酒杯【饮尽千星之海的水手】。
雅典娜 这个是……
但也有一些东西，雅典娜无论如何也认不出它们。在任何书籍中也好展览上也好都没有见到过。譬如她正目不转睛地盯着的一只精致的复古怀表。
银灰色的磨砂表盖，镶嵌着钻石的表盘上刻着用古老的艺术字体书写的时刻。
卢锡安 啊，这是一位朋友送给我的礼物。
卢锡安不知什么时候站在了雅典娜的身后。
雅典娜 啊，我打扰到您工作了吗？我自己逛逛就好，不用在意我的。
卢锡安 哈哈，不怪你不怪你……只是想到有双好奇的眼睛正在看自己的收藏，就有点忍不住想要讲解一下，刚好我也想休息一下。
卢锡安 送我这块怀表的人，是个在雕刻造诣上不得了的家伙。不过我一直很喜欢这个，倒不只是因为它的做工好……
阿尔蒂斯 喂，等等我——我已经道歉过了，德里安你回我句话呀。
被呼唤名字的男人只是无言地快步在前面走着，仿佛根本没听到身后人狼狈的声音。
阿尔蒂斯 我们一会儿可是要当队友的。你一直不听我说话，等会儿辩论的时候要怎么配合呀！
……
欧申纳斯 正是因为你这样的人太多，才让现在的人们对欧莫菲斯的艺术家抱有不守时的偏见。
阿尔蒂斯 唔……可这大概也是事实吧？既然是事实，也就说不上是偏见啦。
欧申纳斯 胡言乱语，只有你才会这样。既然这么能说会道，那就由你来出任今天的主辩好了。
阿尔蒂斯 这就太意气用事了。如果输掉了今天这么重要的辩论，星虹议会的前景——不，甚至欧莫菲斯的未来就会蒙上阴霾的！
欧申纳斯 你若真知道事情的严重性，就不该在今天迟到，害我们从一开始就处于不利之地。
于千星学院广场举行的关于欧莫菲斯艺术品评选制度的辩论，今天已是其第三场。
民众的关注度到达了顶峰，从报纸头条到深夜访谈节目，从人们茶余饭后的谈资甚至到学校考试的作文题目，无不聚焦着这场决定着欧莫菲斯未来的辩论。
虽然直到辩论开始前欧申纳斯和阿尔蒂斯还在拌嘴，准确的说是姗姗来迟还扯着各种理由狡辩的阿尔蒂斯被欧申纳斯斥责。
但是，两人在辩论开始后一如既往地配合默契。
欧申纳斯用严谨的逻辑和犀利的攻势将对方逼得哑口无言，而阿尔蒂斯用讽刺但不失风趣的幽默笑话征服了观众们的心。
最终，除去迟到了五分钟这件事成了最大的瑕疵之外，阿尔蒂斯一方以压倒性优势赢得了辩论。
阿尔蒂斯 这是……送给我的吗？可我的生日还有好几个月。
欧申纳斯 是为了时刻提醒你严格遵守时间。上次辩论会迟到的事，你不会已经忘了吧。
阿尔蒂斯 当然没有忘记。你上次说过守时的重要性之后，我一直有在好好反省，最近已经进步很多了呀。
欧申纳斯 从迟到五分钟改成四分钟算什么进步！人应当明白责任为何物，至少也应该……
阿尔蒂斯 这块怀表也太漂亮了吧！这指针的设计，表带的质感……还有这表盘上的数字，是手写的古代欧莫菲斯的文字吧？
阿尔蒂斯 看做工的复杂程度，你一定花了很长时间吧？谢啦，挚友。
欧申纳斯 哼。因为在某种程度上，这块表不仅是送给你的礼物，也是那场决定我们和守旧派之间辩论胜负的纪念品。
阿尔蒂斯 为什么辩论会的纪念品会是一块怀表呢……？
欧申纳斯 因为你的迟到成了那场伟大辩论会唯一为人所诟病的污点。
阿尔蒂斯 呃……哈哈，对不起。
卢锡安 那可能是他第一次送人礼物诶，他那样脾气的人，竟然会为了增进友谊送礼物给我，我真的很开心。
雅典娜 我觉得您的朋友之所以送这份礼物，目的应该不是这个……
卢锡安 哎，可惜我后来还是本性难移，辜负了他的期望。否则的话，送给凯琳的礼物或许就能更早完成了……
卢锡安 还有什么感兴趣的东西吗？这里的每一件作品，背后也许都有意想不到的故事哦？
雅典娜 可是，这样不会打扰到您的工作吗？
卢锡安 没关系，休息也是补充灵感的重要途径。况且我已经打开了话匣子，停下来可能反而会不自在呀，哈哈。
雅典娜 呃……？好，那就麻烦您了。
雅典娜的目光环顾四周，最后落在了一件人偶之后。
雅典娜 这只人偶，也有她的故事吗？
卢锡安 哦……这个啊。
男人将人偶从架子上取下，递到目光炯炯的少女面前。
卢锡安 我还以为你这个年纪的孩子，会更喜欢穿碎花裙的娃娃呢。
红发的少女人偶手中握着与她的年龄和身材不太相称的巨大双手剑。那正是——雅典娜所憧憬的身姿，她理想中的骑士。
这只人偶的原型是祖母对吗？
下午好，哈德丝小姐。 今天的你依旧优雅美丽。对了，不知道关于加入星虹议会的事你有否回心转意？
哈迪斯 没有。
阿尔蒂斯 哎呀……
有些冷清的人偶协会的前台后坐着神情慵懒的女人。一脸意兴阑珊的她沉浸在午后的阳光中。
阿尔蒂斯 说起来，这里似乎比我上回来的时候还要冷清了……
无数做工精巧的人偶摆在女人身后的柜子里。 它们各个都有着栩栩如生的面孔，穿着华丽的服饰，却又像是被困在城堡阁楼里的公主一般寂寞。
「人偶热潮」不过是一阵在欧莫菲斯偶然刮起的风罢了，吹过就散了，就和那些一时风靡过世间的流行文化没什么两样。 这个人偶协会大概也是时候解散了。
据我所知，大家并不是对人偶不感兴趣了。 而是哈德丝小姐的手艺实在太过领先于这个时代，大家无论怎么模仿都无法学到你的皮毛，久而久之便无人敢挑战人偶师这个行业了。
哈迪斯 是吗？我倒是觉得，人偶这个领域还远未有人穷其极限。包括我自己在内。
阿尔蒂斯 我听说哈德丝小姐手制的战斗人偶已经有三百多件了，这是要组建一支军队么？
哈迪斯 你的消息还真是灵通。可是有没有人告诉过你，知道的太多并不是什么好事呢？
阿尔蒂斯 别露出那么可怕的表情呀，哈德丝小姐。
哈迪斯 我只是在尝试精进人偶的制作技艺，这些试水作品只是留作纪念，不打算用它们来做什么。让铃兰团的人放心吧。
阿尔蒂斯 哈哈，哪里，我们从来都是相信哈德丝小姐的。
阿尔蒂斯 唔。精进人偶制作的技艺啊……可是我觉得，哈德丝小姐的人偶们已经很强了，或许在战斗性能以外的地方突破会更好。
哈迪斯 呵，你有什么建议么？
阿尔蒂斯 我确实有些想法，你说——在拥有很强战斗力的同时，外表也乖巧可爱的人偶，会不会更受欢迎呢？比如穿着女仆装的可爱自动人偶。
哈迪斯 那种设计会拖累性能，作为战斗人偶来说太矛盾了。
阿尔蒂斯 的确，但就是这样有挑战的事，才值得哈德丝小姐去做吧？
像听到了什么好笑的话一般，哈德丝脸上露出玩味的神情。
阿尔蒂斯 看得出来你已经感兴趣了。
阿尔蒂斯 我有个提议，不如我们来场人偶制作间的对决吧？如果我赢了，哈德丝小姐就加入星虹议会，同时打消关闭人偶协会的想法，继续对热爱人偶技艺的人们敞开大门。
哈迪斯 阿尔蒂斯……你的确在很多艺术领域都达到了顶尖的水平。但不是我打击你，唯独在人偶技艺这方面，你想临时抱佛脚就超越我是不可能的。
阿尔蒂斯 是不是临时抱佛脚可不好说。讲一个我的秘密吧，哈德丝小姐。从你的人偶商店在德谟克里特大道刚开张的那天起，我就是那家店的粉丝了。
……
阿尔蒂斯 不过要是你觉得太欺负人，那么不如试试我刚才说的，在战斗性能之外再追求一些有意思的东西。
哈迪斯 呵，行吧，我会的。
阿尔蒂斯 那就这样说好了。我也会以我心目中最强的骑士为原型，制作应战的人偶。
……
卢锡安先生您最后赢了吗？
卢锡安 哈哈，输了。
雅典娜 诶……
卢锡安 但她最后还是对我的作品手下留情了，不然的话，凯琳的人偶恐怕会战损到无法修复的地步。
雅典娜 仔细看的话，人偶身上确实有不少伤痕和重新拼接的痕迹……
卢锡安 凯琳！呃……没法再打下去了，是我输了。
卢锡安 喂，你做了两只人偶二打一也太过分了吧！
明塔 挑战者只说了要为这次比试限时制作人偶。
琉刻 没有说明参赛数量。
明塔&琉刻 是挑战者输了。
卢锡安 你还教了她们说这些话……也对，在相同时间内只能完成一件人偶，确实是我的技艺比不上哈德丝小姐。
卢锡安 虽然很遗憾，但我也只好就此告辞了……
哈迪斯 等等。
嗯？
哈迪斯 虽然你败给我是理所当然的结果，但是，你的人偶也的确让我眼前一亮。
哈迪斯 那个星虹议会……里面都是像你一样的人么？留下来喝个下午茶，详细和我说说吧。
卢锡安 从那之后，我的朋友就打消了关闭人偶店的想法，我最初的目的就也达到了。
男人的目光回到了人偶身上。他的脸上浮现出某种怀念的神色。
和我朋友的那次对决，大概是那位所向披靡的铃兰团团长：凯琳·帕拉斯，生涯唯一一次战败吧。 真是对不住她。
雅典娜 ……我觉得这不能算在祖母的战绩里。不过，还是感谢您以祖母为原型做了这么棒的人偶，卢锡安先生。
雅典娜 她是怎么由祖母年轻时的样子变成设计图，又是怎么从设计图一点点变为实物的……
雅典娜 就连她是怎样挥舞手中的剑，经历怎样激烈的战斗又被修复的，仿佛都能看见——
没错，尽管人偶身上有许多细小的伤痕，但如果不细致观察是无法发现的。正是因为有人用像是细心呵护花朵般的方式，小心翼翼地修复了那些伤痕。
雅典娜 看来，祖母的确是您非常重视的友人呀。
卢锡安没有作答，他的目光迟钝地停留在面前的人偶身上，一时间陷入了沉默。
……
少女不忍心打搅沉湎于回忆中的男人，只是和他一起沉默着。
安静的密室中时间仿佛静止了。不过，或许在这个飘渺不安定的空间中，时光的流动本身并不具有意义。
刺破这安静的空气的是一个尖利的声音——
？？？ 喂，你不是没多少时间了吗？要这样浪费在发呆上吗？
雅典娜 ……！？
雅典娜几乎下意识地将手伸向腰间，拔出佩戴在那里的剑——对于成年人来说那是一把短剑，但在她那样的少女手上还是显得有些沉重。
尽管如此，她还是双手紧握着剑柄，警戒地将卢锡安先生护在身旁。
雅典娜 谁！
而环顾整个房间，除了她和卢锡安之外并没有任何人的身影。
//
被时间追赶的人·前
卢锡安 真让人惊讶。你刚才的反应速度和下意识拔剑的动作，都让我想起了凯琳……
卢锡安 假以时日，你将来一定会成为一名优秀的铃兰团骑士，像你祖母那样。
不对，祖母的话，一定不会像这样搞错状况…… 抱歉，我还配不上如此夸奖。
阿尔蒂斯看向雅典娜的目光流露出由衷的赞赏，但雅典娜只是一脸羞愧地低着头。
卢锡安 刚才说话的是一面镜子。
镜子？
卢锡安 准确的说，是个自称被欺骗了感情，困在镜子里出不来的「痴情少年」。
拉冬 喂，我看你一个人在这里太寂寞，陪你聊了那么久的天，你顺手把我救出来不过分吧？
拉冬 不瞒你说，我可是欧莫菲斯的古老镜灵哦~只要放我出来，什么愿望我都可以帮你实现！
不过，这面自称拉冬的镜子似乎看不见雅典娜的存在。从头到尾，他都只对着卢锡安一人不停念叨。
专心创作的男人始终没有认真理会拉冬。除了偶尔伸个懒腰喘口气时会拿这面啰嗦的镜子开句玩笑。
拉冬 喂喂，我给你讲了那么多故事，你不要光笑，好歹回我句话吧！？
拉冬 ……咦？你要干嘛？等、等一下，喂——
阿尔蒂斯微笑着攥起一张雕塑防尘布，罩在了镜子上。 那个尖利的声音像被捂住了嘴一样变成了钝浊温吞的远鸣。
卢锡安 稍微陪我出去散散步吧，小雅典娜。
雅典娜 出去散步？是要离开这个房间在千星圣殿里逛逛，还是说去外面？
虽然抱着一丝疑惑，雅典娜还是跟上了卢锡安的脚步。 不知为何，看着步履有些许蹒跚的男人，雅典娜心中升起一股想要扶着他走下去的想法。
雅典娜 卢锡安先生，我来扶着您吧。
卢锡安 哈哈，我看上去有那么孱弱吗？
雅典娜 因为您的身体看起来……您是祖母重要的朋友，我应该照顾好您。
在卢锡安推开门的那一刻，雅典娜不由得怔住了。
雅典娜 这里是……
房间的外面竟不是她记忆中的圣殿。而是一座陌生的宅邸。
陌生的家具。陌生的装潢。陌生的光线。 但在一片环绕的陌生中，却氤氲着某种熟悉的气息——
卢锡安 怎么了，这是我的家呀。
雅典娜 可是，我明明是从艺术圣殿进的房间……
卢锡安 艺术圣殿……听起来像个很厉害的展馆呢。也对，我很早就觉得自己一个人住这么大的房子过于奢侈了。
卢锡安 唔姆……那以后就把这里改成展馆好了。毕竟我别的东西不多，唯独收藏的艺术品不少。
雅典娜 （这是怎么回事，难道我是在梦里么……）
卢锡安 雅典娜，可以答应我一个请求吗？
雅典娜 请说，卢锡安先生。
雅典娜几乎不假思索地点头答应了。
卢锡安 连内容都不听就答应了吗……虽然我作为提请求的人这么说有点不太好，但太轻易地答应别人的请求是可能会吃亏的。
雅典娜 既然是祖母的朋友，我想应该不会提过分的请求。而且……
雅典娜 祖母说过，身为铃兰团骑士不应与他人计较得失。
卢锡安 这样吗，嗯，凯琳确实会说那样的话……
男人发出一声轻叹。他看向雅典娜的目光中再次重叠上某位老友的身影。
雅典娜 卢锡安，先生……？
……
卢锡安大人，晚上好。 庭院和宅邸周边刚刚巡查完毕。没有异常。
阿尔蒂斯 这个点当然不会有什么异常了……我说凯琳，现在又不是在外面，能不能别叫我那个假名了？
凯琳·帕拉斯 抱歉，卢锡安大人。
凯琳·帕拉斯 如果说在私人场合就放松警惕地用真名称呼您，在周围有刺客潜藏的情况下，就等于明确将目标暴露给敌人了。
凯琳·帕拉斯 所以，我会利用一切机会练习卢锡安大人这个称呼，以形成条件反射。如此才能确保万无一失。
阿尔蒂斯 呃……好，听你的吧。
阿尔蒂斯 哈啊~不过，都这么晚了，凯琳你怎么还不去睡觉？
凯琳·帕拉斯 为卢锡安大人的宅邸提供警备是星虹议会交给我的任务，任何时刻都不能怠慢。
凯琳·帕拉斯 您才是，明日还有演讲和上课的日程安排，要早些休息才对。
阿尔蒂斯 我早就舒舒服服地睡下了，现在只是睡饱了起来解个手而已。
像是为了证明自己没有说谎，阿尔蒂斯抬了抬手给面前的人展示了自己双手缩在睡衣袖子里的样子。
……
有那么一瞬间露出了忍俊不禁的表情，但她以难以察觉的速度掩盖了过去。
明白了。我会继续警戒宅邸的安全。 请卢锡安大人回房间吧。
阿尔蒂斯 凯琳。你又不是安保智械，就算是议会的任务，人也是需要睡觉的。
凯琳·帕拉斯 我没事，而且现在还不能休息。
该说是意料之中吗，身着甲胄的女骑士断然地拒绝了他的提议。
凯琳·帕拉斯 卢锡安大人最近已经遭遇两次行刺了……虽然都化险为夷，但充分说明现在必须保持警惕，不能松懈。
阿尔蒂斯 哈啊……我好歹跟着你学过一些防身技巧的，没那么容易被干掉啦。
卢锡安大人的精力应该放在更重要的事情上。 保护您的安全是铃兰骑士团的工作。
至于我的身体，请不必担心。 与铃兰骑士团的生存训练比起来，这点程度不算什么。
啊……莫非是我过于关注安保工作，而给卢锡安大人的生活方面造成了困扰？ 对不起，如果有什么疏漏，请尽管提出来。
阿尔蒂斯 嗯，是有些困扰。
阿尔蒂斯抵着下巴，露出一副故作烦恼的表情。
阿尔蒂斯 能答应我一个请求吗？凯琳。
凯琳·帕拉斯 请尽管吩咐。
面对没有经过任何考虑就点头答应的凯琳，阿尔蒂斯嘴角勾起不易察觉的弧度。
阿尔蒂斯 那么——
阿尔蒂斯 现在去休息，好好睡一觉——这就是我的请求。
凯琳·帕拉斯 好，我马上……哎？您说什么！？
怎么了？不是说会听从我的请求吗？
凯琳·帕拉斯 可是……！
面对一脸诧异和不满的女骑士，阿尔蒂斯感到有些无奈般地叹了口气。
根据人体生物学的知识，人在超过24小时不休息的情况下，注意力和反应速度都会断崖式下降。 凯琳，这样下去你怎么保证有精力保护好我呢？
凯琳·帕拉斯 您说的也有道理。但是……
阿尔蒂斯 还是不服气吗。唔……可是，你已经许下了承诺。对于骑士来说，承诺可是比什么都重要的吧。
凯琳·帕拉斯 我明白了……卢锡安大人。
尽管语气中仍然带着些许不情愿，但倔强的骑士还是低下头放弃了反驳。
阿尔蒂斯 对了，凯琳可以使用我家的任何一间客房。如果想睡我卧室那张超大超软的天鹅绒床我也可以让给你，我去睡客房……
凯琳·帕拉斯 不必了。我睡客厅的沙发就好。
凯琳冷淡地打断阿尔蒂斯的提议。
凯琳·帕拉斯 这样如果有敌情，我也能立即起来处理。
阿尔蒂斯 好吧……晚安，凯琳。
虽然仍旧觉得凯琳的神经还是太过紧绷，但阿尔蒂斯知道她已经做出最大的让步了。
道过晚安后，他转身踏上回自己房间的阶梯。 过了一会儿，再次蹑手蹑脚地回到客厅时，他的手上多了一条毯子。
阿尔蒂斯 （笑）这不睡挺香的嘛……
尽管固执的凯琳只是坐在沙发上而没有横躺下来，但将头斜靠在扶手上沿的她，就像是在温暖的午后倚靠在大树树根旁睡着了一般，僵硬的肩膀终于放松下来，嘴角也微微松弛着，可以听见轻微而安定的鼾声。
阿尔蒂斯 看来真的是累坏了吧……
这也没什么好奇怪的，据他所知，凯琳已经连续三天没合眼了。
他将毛毯缓缓地、缓缓地盖在友人的身上。凯琳盖住眼睑的睫毛轻轻颤动了下，但还好没有惊醒。
凯琳·帕拉斯 ……阿尔蒂斯大人……
……
阿尔蒂斯 （呵呵，好在梦里还没练出什么「条件反射」呀……）
卢锡安 凯琳为欧莫菲斯奉献了自己的一切，我也……亏欠了她很多。可是承诺要送她的礼物，不知道还能不能完成……
雅典娜 既然这样，请一定要完成这份礼物，送到祖母手上。我想祖母一定也很期待！
卢锡安 帕拉斯家族的君瞻长夜星，民间一直有传说它是颗会带给主人厄运的【诅咒之石】。凯琳跟我说过关于这颗宝石的不祥传说，还说了自己曾想扔掉这颗不祥之石。
卢锡安 但或许是想到会给不小心捡到的人带去不幸吧，她就觉得保存这东西也是帕拉斯家族的使命。
卢锡安 但是……怎么会有人的使命是要承担不幸呢？人明明是无论陷落到多么深的黑暗里，都会竭尽全力争寻光明的生物。
雅典娜 难道，卢锡安先生借走宝石的目的是……
卢锡安 剔去宝石杂质花费的时间比我想得要长，而且发生了些许意外，但没关系，还是来得及完成的……
雅典娜 卢锡安先生为什么你总是在强调来不来得及，好像……好像要没多少时间了一样
卢锡安 咳咳……小雅典娜，还记得你刚来时我们的约定么——
雅典娜 我记得。
雅典娜下意识挺直了背。就像受命的骑士一样。
如果，我是说如果，我完成这座雕像时已经没有力气再离开这里…… 请帮我把它带给凯琳好吗？
雅典娜 卢锡安先生，差不多休息一会儿吧……
尽管雅典娜一直注意着不要打扰卢锡安工作，但连续扑在雕像上长达二十几个小时的卢锡安还是让她深深感到担心。
我没事…… 咳咳。不如说我现在状态正好，嗯，从来没有像现在这样好过……
雅典娜 可是，您看上去很虚弱……
卢锡安 那是你的错觉，对于艺术家来说，创作欲的燃烧率才是生命体征的衡量标准……咳，咳……
雅典娜 卢锡安先生……！
雅典娜担忧地搀扶着面色苍白却依然不肯放下刻刀的艺术家。 她只能默默递上一杯水，不知道自己还能做些什么。
卢锡安 ……谢谢，雅典娜。我感觉好多了。
雅典娜 您还是躺下休息比较好……
卢锡安 雅典娜。
卢锡安平静地打断了她担心的声音。
卢锡安 我是个被时间追赶的人，所以没办法休息……不快点的话，就要被追上了。
卢锡安的语气依然云淡风轻，但那声音中却带着无论如何也不想妥协的意味。
像是嘲弄倔强的男人般，角落里不起眼的镜子再度开口说话了。
哼，不过在逞强罢了，你就别嘴硬了。 照这样下去，你心心念念的那座雕像根本来不及完成，嘻嘻嘻。
雅典娜 住口……！
即便生命已如残烛般羸弱，却依然凭借着强大的信念去完成约定的作品——讥笑和诅咒这样的意志，是绝不能容忍的。
然而，就像之前一样，镜子里的人似乎根本听不见雅典娜的声音。
拉冬 不如这样吧，艺术家。你把镜子砸碎放我出来，我来帮助你恢复身体。
拉冬 这点事情对我来说轻而易举。怎么样？碰到我明明是你走了天大的好运，我不知道你还在犹豫什么！
雅典娜 卢锡安先生，别相信他！
尽管雅典娜也很想帮助卢锡安，但她对镜子的声音有某种很不好的直觉。 那是一种仿佛来自灵魂深处的抗拒。
而卢锡安只是淡定地笑了笑，视若无睹地继续投入到工作中。
拉冬 嘁。
自讨没趣的拉冬终于闭上了嘴。但是，镜面中诡异的光芒并没有消失。
拉冬 （反正我已经习惯了等待，也不差这一会儿。看看我们谁先熬不住……）
//
为了许下的承诺·前
安静得仿佛阳光凝固在空气中的房间，时间似乎也被冻结住了。
只是这安静也不是绝对的，刻刀在湿润的石膏上游走打磨的声音几乎没停过，房间四处也一直回响着轻微的窸窣声。——那是雅典娜制造的声响。
雅典娜 （打扫，打扫……这里，还有这里……）
雅典娜 （嗯，卢锡安先生咳嗽的频率确实降低了。）
想着为卢锡安做点什么，雅典娜走出房间在宅邸中找到了清扫用具。 为了尽量不发出响动，她只取回了沾水的毛巾，小心翼翼地擦拭着架子和地板上积灰比较多的地方。
如果房间里灰尘少一点，卢锡安先生或许就不会咳得那么厉害了吧——雅典娜如是想。
雅典娜 呼……
直到雅典娜感到房间内的空气已经可以明显用鼻子嗅出来变清新了，她才对自己宣布作战告一段落，停下来稍作休息。
卢锡安依然全神贯注地面对着雕像。仿佛这个世界除了他和他的雕像外，其他事物都已不复存在。
雅典娜 （好强大的集中力……不过，这次再怎么也要让卢锡安先生休息一会儿了。）
正当雅典娜下决心这次就算采取一点强硬手段也要让阿尔蒂斯去休息的时候——
……
男人忽然放下了刻刀，然后直起腰背，深深地凝视起自己面前的【美杜莎】。 那双深邃而神秘的「眼睛」，也同样回望着他。
卢锡安 哈……终于……
卢锡安先生？
男人似乎没听到雅典娜的声音。
他只是像用尽力气攀上山顶终于看见日出那一刻的登山者一般，无数感动化作了湿润眼眶的泪水。
卢锡安 我遵守了和你的约定……凯琳。
雅典娜 太好了呢，卢锡安先生！
这样的感动同样也传达到旁边的少女身上。
或许是因为身体和精神上的重担终于卸下，长出一口气的卢锡安一直以来积攒的疲惫像洪水一样袭来。在确认了自己的作品顺利完成后的瞬间，意识便彻底飞远了。
卢锡安的身体像是被抽掉一块的积木大厦一样往旁一歪，便斜斜地向地面倒去。
「啪——！」
在倒下的过程中，卢锡安的手臂扫到了那面被他盖上布的聒噪镜子。 镜子摔在地上，出现了裂纹。
雅典娜 卢锡安先生——！
雅典娜眼疾手快地撑住身体一侧险些直接砸在地上的卢锡安。 即使用现役铃兰团骑士的标准去衡量，那也是精锐级别的反应速度。
雅典娜 卢锡安先生！卢锡安先生！
奋力的呼喊并不能唤醒卢锡安的意识。
雅典娜几乎是用强迫的方式逼自己冷静下来。她先是确认了卢锡安还有心跳和呼吸，于是她一边祈祷着卢锡安先生只是太累睡着了而已，一边用力将比自己高大一倍以上的男人架在自己的肩背上。
雅典娜 唔……先把卢锡安先生送到床上……然后出去叫人……
雅典娜一步一步艰难地架着男人庞大的身躯往门的方向走去。
雅典娜 卢锡安先生……请一定要振作……！
为此已经使出了全身的力气的她无暇顾及身后的状况。她根本没有余裕注意到，这个房间发生的异象。
拉冬 唉……这个工作狂果然倒下了，不出我所料。
拉冬 谁叫你不听我的劝告呢？我可是真心想帮你一把的。无视别人的善心，这下遭报应了吧~
原本躲在镜子里的声音，此刻竟然现出了身形。 如果雅典娜回头看的话，会发现一个身戴枷锁的少年，正一脸得意地伸着懒腰。
拉冬 三番四次地拒绝别人的请求，没办法，只好请你去死了！
快速逼近的声响终于引起了雅典娜的注意。她回过头，正对上对方迎面而来的攻势。
雅典娜 你是谁！
拉冬 嗯——？
拉冬一脸疑惑地歪着头，似乎不能很好辨认雅典娜存在般地眯起眼睛。
拉冬 这话该我问吧，你又是谁？刚刚这里可没有第三个人……
雅典娜 我一直都在这里，只是你之前无视了我而已！
雅典娜 （这家伙为什么又突然看得见我了……？他之前只能看见卢锡安先生，是因为我刚刚将卢锡安先生架在了身上吗……）
拉冬 有趣，天降救星，可惜是个乳臭未干的小毛孩。
雅典娜 别小看我……我是将来要成为铃兰团骑士的人！
拉冬 铃兰团骑士，那是什么东西……哦~我想起来了！就是那帮，将我创造的美好世界毁掉的家伙们啊！
你创造的美好世界？
拉冬 要不是我被那个修正者欺骗，关进了这个该死的镜子权钥里，就凭你们怎么可能动摇我创造的自由盛世！
拉冬 我决定了，在找到那个修正者之前，我要先把你们这群所谓的改良派杀光！
雅典娜 虽然不懂你在胡言乱语什么，但是凯琳奶奶……还有阿尔蒂斯先生他们……不许你随便玷污这些为了欧莫菲斯奉献一切的人！
即使肩上架着比自己身体要重上许多倍的重量，少女也依然一字一句地咬牙说。
拉冬 有趣，有趣~！喂，低贱的下等种们，我的力量还没有完全恢复，代替我好好教训这个小屁孩！
雅典娜 不管这里是现实也好，梦也好，我绝不会输给你这种人的！
雅典娜 唔……唔……哈啊……
怎么了怎么了？我可是连热身都还没结束哦？
雅典娜 可恶……！
雅典娜 为什么我的攻击这么慢，为什么我跟不上他的脚步……！
无论雅典娜的决心有多么坚定，战意有多么高昂，实力的差距还是太明显了。
雅典娜 （对不起，祖母……对不起，卢锡安先生……）
雅典娜 （要是我平时训练再刻苦一些就好了。要是我再强大一点就好了……）
拉冬 虽然只是个惹人讨厌的小屁孩，但我有种预感……要是今天在这里放过你了，未来一定会成为我的大麻烦。
雅典娜 真巧，我也是这么觉得的。
尽管已经明显意识到与敌人的差距，雅典娜依旧不甘心地握着长剑，保持着战斗的姿态。
拉冬 哈哈，你嘴硬的样子还挺可爱。可惜了，游戏就到此——
阿尔蒂斯 到此为止了。
拉冬 嗯……什么！？唔——！
雅典娜 卢锡安先生！？
卢锡安不知何时倚靠着墙壁站了起来。
身体摇摇欲坠得好像随时都要倒下的他，对着拉冬伸出手，用掌心轻轻拍在了他的肩上——只是做了个这样简单的动作。
一种难以言状的力量便顺着两人身体接触到的位置，以电流般的速度向着已经呆住的拉冬全身蔓延开去。
拉冬 ……呜啊！你这家伙……对我做了什么……呜啊……！
被击中的拉冬因为痛苦连五官都肉眼可见地扭在了一起。
拉冬 你是故意放我出来的么，你给我记着，呃……呃啊啊啊……！
在一声凄厉的尖叫后，面目扭曲的拉冬化为一缕黑烟遁向屋外。
……
卢锡安 咳，咳咳，咳咳……
雅典娜 卢锡安先生……您没事吗？
击退了拉冬后，卢锡安靠着墙开始不停地咳嗽。他的脸已经变得毫无血色了。
卢锡安 抱歉，拖累你了。我以为我可以坚持得更久些……
雅典娜 刚才的是……
卢锡安 那是种特别的生物，我和一个朋友以前见过一只。呵，不知道为什么，好像我的身体对它们有克制作用，只要被我碰到，他们就会像那样……咳咳。
雅典娜 卢锡安先生！
卢锡安 刚刚那只比我上次遇到的还要强大，不过看那样子，十之八九要恢复很长时间，也许会失去记忆、精神错乱也说不定。
卢锡安 ……小雅典娜，还记得我拜托过你的事情吗？
雅典娜 我记得，可要是现在离开您身边的话……
卢锡安 你改变不了什么的，对你来说，我们的相遇只是一场梦而已，请帮我把礼物送到凯琳那里去吧。这样我就能安心休息啦。
雅典娜没有太明白这句话的涵义。但她实在不忍心让此刻的阿尔蒂斯再开口为她解释更多了。
她顺男人的视线，起身走向那座刚刚完工的雕像。
「我是个不太走运的人，从小到大就没有摆脱过病魔的纠缠，甚至，我能活到如今都称得上是一个奇迹……」
「学校里的同龄人不喜欢病怏怏的家伙，一直以来，我都是把自己关在房间里搞自娱自乐的创作，等着在哪天悄悄地死去……」
「但一天，忽然有人告诉我，我的作品可以改变这个被黑暗侵蚀的时代，他们将我从黑漆漆的小房子里带了出来。」
「我在最困惑迷茫时遇到了相信我的人，在被声讨攻击时遇到了她对我拔剑相护，他们燃烧自己的生命和理想将我送上那个发声的地方。」
「我未曾想过，自己有机会遇到这么一帮有趣、宝贵的朋友，有机会在那样一段浪漫热血的岁月里和他们一起奋斗。」
「但人总是在见得光明后，慢慢就会奢求更多……」
「我无数次地想，如果我有个更健康的身体，是不是就可以守望这个时代更久，就能留下更多的作品，每年都和大家多聚几次……」
「是不是就有机会……把不自信说的话，说出口了。」
「哎呀……哈哈，我是不是太不知好歹了。」
//
已非此间
交错的时空结束了。
雅典娜抱起美杜莎石像的那一刻。时间的琴键加速弹奏起倒叙的章节，逻辑的齿轮疯狂咬合着反方向旋转的表针。
不该交汇却交汇了的平行线被矫正重绘，终究回到了正确的轨道。
……
卢锡安先生？
雅典娜几乎是下意识地喊出那个她前一秒正在担心的名字。
可是，四周却没有任何动静回应她的呼唤。
旋即，她敏锐地感觉到，虽然还在同一个房间，但这里的空气，这里的温度，光线中漂浮着的尘埃的轨迹，都和刚才不一样了。
就连原本抱在怀里的雕像，现在也好好地放架子上，盖着干净的防尘布。
雅典娜 刚刚的那些，都是我的幻觉……
掀起防尘布后，石像上那个莹莹发亮的宝石映着自己的脸庞。尽管怀揣着数不清的疑惑，但雅典娜还是抱起雕像，向门外跑去。
这次推开门后，房外已经是她所熟悉的千星圣殿过廊。
但她同时也看见了令她下意识屏住呼吸的东西——那个曾追得她东躲西藏的盔甲骑士雕像。
雅典娜 （都到这一步了，我不会让你阻止我的！）
//
最年轻的铃兰骑士·前
那孩子会不会进去太久了？
……
阿尔忒弥斯 我看，这场加试就是你捏造出来的吧？凯琳团长怎么可能让雅典娜去做这么危险的事！
阿尔戈 ……副团长大人，对于这种无端的指控，我不想做出评论。
天色已近黄昏——从加试开始到此刻，雅典娜进入千星圣殿已经过去了五个小时。 但还没有任何会出来的迹象。
阿尔忒弥斯 即便加试是真实存在的，那好歹有个时间限制吧？到时间了考试就该自动终止，让我们进去找雅典娜！
阿尔戈 团长没说过这场考试是限时的。
阿尔忒弥斯 你给我适可而止一点，难道你真的希望雅典娜出事吗！
……
阿尔戈 阿尔忒弥斯，如果想要硬闯干扰神圣的铃兰团考试，那么不管你是谁，我都有权以代理主考官的身份，对你实行惩戒。
阿尔忒弥斯 要动手你以为我会怕你吗？敢的话你就试试吧！
阿尔戈：「生日快乐，雅典娜。这是你的生日礼物。」
雅典娜：「谢谢阿尔戈哥哥……唔……」
阿尔戈：「怎么了？」
雅典娜：「不，没什么……」
接过小熊玩偶的雅典娜，对似乎这件礼物并不感兴趣，懵懂的大眼睛一眨也不眨地盯着阿尔戈腰间的骑士剑。
阿尔戈：「……真没办法。就借给你吧。这个很重的，你当心点。」
雅典娜：「谢谢哥哥！」
阿尔戈：「你……居然真举得动？」
雅典娜：「恭喜哥哥成为正式骑士……铃兰团骑士，好帅气……」
阿尔戈：「呵，没什么。考试的题目比往年难了些，不过我准备得充分，你以后也可以跟你的朋友们说，你的哥哥是一名真正的……」
雅典娜：「我以后也想成为一名骑士！」
阿尔戈：「欸……？雅典娜，成为骑士可不是件简单的事，你知道铃兰团骑士意味着什么？继承帕拉斯家族的骑士传统有我就足够了，你没必要再……」
女孩仿佛没听到表兄长的话，她挥舞着木剑，眼中闪烁憧憬而热切的光。
阿尔戈：「雅典娜……」
不知道从何时开始，雅典娜不再是那个跟在阿尔戈屁股后面跑来跑去的可爱的妹妹。
原本以为只是对骑士游戏感到好奇的她，没想到是动真格地想要成为一名真正的骑士。
她房间里不再摆满小时候收到的大大小小的玩偶娃娃，取而代之的是木剑、盾牌、盔甲，和各类对于小孩子来说本来艰涩难懂的书籍。
阿尔戈：「雅典娜，这是你自己选择的路……现在才不过是第一场考验而已，和你今后将面对的难关比起来根本不足挂齿。」
阿尔戈：「你也不希望，自己的考试被别人强行中止吧！」
塞勒涅 停手吧，你们两个。
阿尔忒弥斯 老师！
阿尔戈 塞勒涅大人……
忽然到场的女子只是轻飘飘地抛出这样一句话，却如有魔力般的，立刻制止了战况焦灼的二人。
塞勒涅 阿尔戈，打开圣殿的大门吧。
阿尔戈 可是塞勒涅大人，这场考试确实是凯琳团长交代的，我们只是在履行职责。
塞勒涅 嗯，我知道……不过我进圣殿是为了星虹议会的公务。
阿尔戈 这……但里面正在进行铃兰团的入团考试。
塞勒涅 往年的入团考试并不会拖延这么久，我们已经等了足够时间了，议会这边也有紧要的事。
阿尔戈 这……好、好吧。既然是第五席大人的命令。
阿尔戈 你们，去把大门打开！
得令的两名骑士走向圣殿的大门，然而在他们的手搭上把手前，大门忽然出现了晃动。
阿尔忒弥斯 欸……？
阿尔戈 难道是……
雅典娜 铃兰骑士团准考生——雅典娜·帕拉斯……完成……考核内容！
一边怀抱着于她而言有些过大的雕像，一边用伤痕累累的长剑撑着地，少女仿佛透支着全身的力气，一步一步地踏出了圣殿的大门。
而在她身后，巨人般庞大的智械守卫全身布满多处损伤，难以想象少女单凭着手中那柄剑，是如何打败这个实力悬殊的对手的。
阿尔忒弥斯 雅典娜！太好了，你终于平安出来了！
雅典娜回到圣殿门口时，心急如焚的副团长阿尔忒弥斯一把将她抱进怀里。 尽管雅典娜双手中的石雕硬生生地硌着她的腹部也丝毫未察觉。
严格来说你肯定已经超时了。 但团长没有为加试设定时间限制，所以，算你合格过关了。雅典娜。
阿尔戈面无表情地宣布了考试的结果。但没人注意到，他说完这句话后，他还轻轻地舒了口气。
雅典娜 谢谢……我……可以提一个请求吗？
请求？
雅典娜 我想向千星圣殿申请出借这座雕像。
阿尔戈 你已经达到了考试要求，还要把这个东西带出去干什么？
塞勒涅 我准许了。这个雕像并不是展品，所以不算违反规定，只要按时归还就好。
雅典娜 阿尔戈哥哥，祖母……她现在在哪里？
……
阿尔戈似乎有些想发作，但最终还是平静地开口回答了雅典娜的问题。
阿尔戈 团长从未缺席过铃兰团的选拔考试，今年之所以缺席，是因为今天是她一位故友的忌日。
故友的忌日？
//
瞻君长夜星
凯琳·帕拉斯 我没想到，今天还会有其他人来这里看他。
？？？ 他是欧莫菲斯家喻户晓的大人物，来看他的人应该不会少吧。
面庞隐藏在长袍里的女子将鲜花放下，望着这座平平无奇的墓碑，她似乎并不着急离开地与先到者聊了起来。
凯琳·帕拉斯 听你这话，你应该不是欧莫菲斯人吧？纪念他的日子是另外设立的，知道他真正忌日，还有葬处所在的人是很少的。
？？？ 是吗……那来到这儿的我不就很可疑了？会扣押我回去盘问么？
凯琳·帕拉斯 呵……不至于，我感觉得到你没有恶意。毕竟另有所图的人，不可能会捧着一束花来。
？？？ 葬在这里，是他本人的意思么？
凯琳·帕拉斯 是呀，他说自己并不擅长应付热闹人多的环境。只是时局所迫，常常要装出很得心应手的样子，至少长眠后他想清净些。
？？？ 能跟我讲讲他的事么？我……算是一个他的仰慕者吧，循着他的事迹还有足迹，我找了很久才来到这里。
？？？ 不过遗憾的是终究没机会和他说上话。
凯琳·帕拉斯 呵呵，可以啊。
凯琳·帕拉斯 他啊……有名的事迹很多，你在街上随便买本历史书，关于他的内容至少要占去三分之二的篇幅。
凯琳·帕拉斯 在尖刀和利剑的威胁下掀起改革，用独一无二的作品唤醒人心，又在黑暗终于破晓后引导大家的方向……他的一生精彩得像戏剧一样让人惊叹。
凯琳·帕拉斯 不过他还有很多叫人啼笑皆非的事情。比如把自己价值连城的作品做注输给了旅店老板，在最为关键的辩论大赛上迟到，还有在艺术比试中败给了一个失意的人偶师……
身穿骑士服的老者原来表情严肃，但在讲到那些似乎非常遥远的事情时，可能连她自己也未察觉到的，笑意不经意地就生出在了嘴边。
凯琳·帕拉斯 当人们把一个人当作了信仰一般的存在时，慢慢的就会忘记他本来也是个普通的人。但他除了跟亲近的人发发牢骚外，一生都没有辜负大家对他那么苛刻的期望……
凯琳·帕拉斯 输给旅店老板珍贵的艺术品，是不希望那家会救济穷人的小店关门；在重要的场合迟到，是因为那副身体能够到场就已经是极限了。
凯琳·帕拉斯 为了激励自己欣赏的艺术家，以他当时的地位还冒险发起私下比试，一点也不在意自己声望受损，结果……哈哈，还干脆利落地输了。
？？？ 的确是个有意思的人，你说的这些事，坊间好像都没有记录。
凯琳·帕拉斯 嗯，因为大家都喜欢活在世人心中的那个他嘛。
凯琳·帕拉斯 但从我接到老师的授命起，于我而言，那几十年的时光里我所保护，以及今日来此纪念的，都是那个名叫卢锡安的人……
凯琳·帕拉斯 那些时光虽然并无遗憾，时至今日也仍令我怀念……但只是……如果我能意识到这些再早一点就好了。
——
雅典娜 祖母……
凯琳·帕拉斯 雅典娜你来了，考试进行得如何？诶……你手上的是……
披袍的神秘人离开后，本打算也就此回程的凯琳，却看到自己的养孙女捧着一尊沉重的雕像步履蹒跚地走来。
雅典娜 祖母，我……我通过考试，像祖母一样成为一名铃兰团骑士了。
凯琳·帕拉斯 恭喜你……不过，我只设置了取出君瞻长夜星的试题，你不必把它带到我面前。
雅典娜 我知道……我带它来，不是因为考试的要求，是因为……我答应了一个前辈的请求。
前辈？
雅典娜 他的名字，叫卢锡安。
听到女孩说出的名字，沉稳如铃兰团长，凯琳的瞳孔也一时剧烈地震动。
雅典娜 怎么了……祖母？
不过这种惊讶的状况没有持续太久，凯琳长舒了一口气，虽然双唇还不自觉地微张着，神色却已经平静下来。看着石像上那颗流转光彩的绿色宝珠，她慢慢明白了什么。
雅典娜 我是在圣殿里遇到卢锡安先生，但中间发生的事情太离奇了……也许、也许只是我太累了产生的幻觉……
凯琳·帕拉斯 没关系的，雅典娜……你跟我说说，那是个怎样的请求。
雅典娜 嗯。卢锡安先生让我把这尊美杜莎之像带给祖母，因为这是他借来君瞻长夜星，答应祖母要送给您的作品。
雅典娜 他还让我转告祖母，自己只是个有拖延症的人，但不会说话不作数……君瞻长夜星的名字很美，被叫做诅咒之石实在太可惜了……
雅典娜 所以他借走了石头，希望在最后的时间里剔除当时的杂质，再把它还给帕拉斯家族……他说，和这颗宝珠一样，没有哪个家族、哪个人的一生，是注定要会被诅咒和束缚的。
凯琳·帕拉斯 他，真的跟你说了这些吗？
雅典娜 当然也可能只是我的梦而已……
还有别的么？
雅典娜 好像没有了……我不太记得了。对不起祖母，我是不是说了些奇怪的话。
凯琳·帕拉斯 没关系，你今天累了，回去好好休息吧。
雅典娜 我知道了，祖母……
……
接过石像的骑士团长将其环抱在怀中，与她翠色瞳孔相视的美丽宝石，不知何时溅落上了温热的水珠。
但刚走出墓园的雅典娜，不知为何又折返了回来。
雅典娜 对了祖母……我、我刚刚忘了，卢锡安先生最后还说了一句话。
雅典娜 他说，君瞻长夜星的名字很美，但有些太清冷跟孤独了。他觉得自己既然再琢了这块宝石，就想给它一个新的名字。他想叫它……瞻君长夜星。